Violoniste (18/01/1883 – 13/02/1943)
Entre au Conservatoire de Liège en 1892 et y obtient la Médaille de Vermeil de violon en 1903 (classe de Rodolphe Massart, dont il fut l’ assistant en 1902-1903). Il joue dans différents orchestres de salons de la région, puis part en 1905 pour Paris pour constituer sa propre formation. Il y acquiert rapidement une belle réputation; on peut l’entendre dans des endroits prestigieux (Le Pré Catalan, Paillard, le Volney, l’orchestre tzigane du Pavillon Royal). En belle saison, il joue – apparemment – à Deauville (hôtels Royal et Normandie), Biarritz (Ritz) et au Casino de Trouville. Hormis le répertoire en vogue, il joue et enregistre (en 10’et 12’) les mélodies classiques (‘Humoresque’ de Dvorak, ‘Barcarolle’ d’Offenbach, Wagner …).
La première guerre survient, il embarque pour Londres et se voit engager immédiatement au Regent Palace Hotel puis au Trocadero. Dès 1916, il enregistre avec ce dernier orchestre pour la célèbre ‘His Master’s Voice’. Il forme son premier orchestre de danse en 21’ puis est engagé en 22’ dans l’orchestre des Georgians’ du Savoy Hotel. Peu de temps après, il devient jusqu’en 24’ le premier violon de la plus célèbre formation anglaise : The Savoy Orpheans.
On connaît quelques compositions de Jean LENSEN pendant cette période, dont certaines eurent un grand succès ; ‘Carinos’ (1914 ),’Love In Lilac Time’ (1919), ‘Haggis’(1923), ‘Heather Bells’ et ‘Pan’ (1923). De 1924 à 1927, il conduira un nouvel orchestre pour le dancing Ciro’s, créant son propre style. Dès 25’, il grave de nombreux 78 tours pour la Columbia cumulant les engagements à bord des croisières de la French Line à destination de New -York ! De 28 à 29’, il jouera au Ritz Hotel pour cesser brutalement ses activités pour raison de maladie.
Jean-Pierre Lensen 06/02/2023