À cheval sur les Pays-Bas, la Flandre et la Wallonie, six communes lancent officiellement le Parc Frontalier Geer & Meuse, un partenariat unique dédié à la nature, au paysage, au tourisme durable et à la mobilité douce. Une collaboration ambitieuse, au-delà des frontières linguistiques et administratives, qui se traduira par de nombreux projets concrets dès les prochains mois.
Un territoire transfrontalier profondément relié
Le nouveau Parc Frontalier s’étend entre Liège, Tongres et Maastricht, sur un territoire marqué par un sous-sol calcaire commun, un patrimoine partagé et un paysage naturel déjà largement interconnecté. Les communes de Maastricht et Eijsden-Margraten (Pays-Bas), Riemst (Flandre) ainsi que Visé, Bassenge et Oupeye (Wallonie) officialisent ainsi une coopération amorcée depuis plusieurs années.
Cette collaboration trouve en effet ses racines dans la création, en 2002, d’un vaste réseau transfrontalier de sentiers de randonnée, mis sur pied par le Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren (RLHV). « Ce réseau existe toujours et sera bientôt renforcé par un itinéraire de randonnée longue distance entre Maastricht et Liège et par plusieurs circuits de plusieurs jours », explique Bart Vandermeeren, coordinateur du projet. « Mais nous avons constaté qu’il fallait aller plus loin : malgré notre proximité, les frontières linguistiques et administratives freinent encore la concertation, au détriment notamment du développement d’un tourisme durable. »
Des défis communs qui dépassent les frontières
Changements climatiques, biodiversité menacée, gestion de l’eau : autant d’enjeux qui ne s’arrêtent pas aux frontières nationales. Les partenaires du Parc Frontalier en font un moteur de coopération. Les cours d’eau – la Meuse et le Geer – façonnent le territoire sans distinction linguistique, tout comme les espèces rares qui y vivent.
Un lancement officiel en novembre 2025
Le 21 novembre 2025 marquera l’entrée en vigueur officielle de cette collaboration, accompagnée du dévoilement d’un logo et d’une identité visuelle commune. « Six communes, trois régions, deux pays, deux langues… Ce n’est pas simple », reconnaît Bart Vandermeeren. « Mais toutes partagent la conviction qu’un énorme potentiel reste à exploiter pour améliorer la qualité de vie, de travail et de loisirs dans la région. »
Une série de projets concrets en préparation
Les partenaires ont déjà identifié plusieurs priorités :
- Renforcer la nature et le paysage, notamment dans la vallée du Geer, qui pourrait jouer un rôle clé dans la lutte contre la sécheresse et les inondations.
- Développer la mobilité douce, avec la création de liaisons cyclables transfrontalières, un potentiel système de vélos partagés et de nouvelles liaisons fluviales.
- Étendre le réseau de randonnée, afin de faire découvrir les richesses naturelles et patrimoniales du territoire.
À partir de 2026, les habitants et associations seront invités à participer à des “moments-café du Parc Frontalier”, des temps d’information et d’échange pour alimenter les futurs projets.
La Passerelle de Caster, un symbole fort
Parmi les réalisations emblématiques à venir, la Passerelle de Caster, un pont suspendu spectaculaire de 200 mètres de long, sera inaugurée au printemps 2026. Suspendue 50 mètres au-dessus du canal Albert, elle s’intègrera dans le réseau de randonnée et sera accessible moyennant un droit d’entrée, dont les recettes seront entièrement réinvesties dans la protection de la nature et du paysage.
« La Passerelle de Caster est plus qu’une attraction : elle symbolise la coopération transfrontalière. Ensemble, nous bâtissons des ponts, au sens propre comme au figuré », souligne Bart Vandermeeren.
Le Parc Frontalier Geer & Meuse réunit Maastricht et Eijsden-Margraten (Pays-Bas), Riemst (Flandre), Visé, Bassenge et Oupeye (Wallonie), sous l’impulsion du Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren (RLHV).