45 ANS D’AMOUR AU HANDBALL
Michel Lemaire et Suzanne Moonen se sont rencontrés au handball en 1977. Ils se sont mariés l’année suivante et quarante-cinq ans plus tard, ils sont toujours présents, pratiquement chaque week-end. «Ce sport nous a unis… et à failli nous séparer quelques fois», sourit Suzanne, de l’amour plein les yeux. «Certains week-ends, Michel passait plus de 14 heures au club. Pour ma part, avec Marie-Claire Kinet, j’ai cuisiné toutes les recettes possibles et imaginables pour faire rentrer de l’argent dans les caisses».
Michel était joueur au HC Visé, Suzanne était gardienne au Fémina. «Une copine m’a amenée à l’entraînement un jeudi. Le samedi, je jouais mon premier match: je connaissais à peine les règles. Le lundi, je me proposais pour jouer au goal. Ça faisait les affaires de tout le monde».
À l’époque, les deux clubs jouaient sur l’île Robinson. «Le terrain était couvert, ce qui était un luxe», se souvient Michel. Les hommes allaient voir jouer le Fémina, et inversement. C’est ainsi qu’ils se sont connus.
Michel a occupé de nombreux postes au HC Visé, dont Suzanne a été vice-présidente. Mais leur plus grande fierté, c’est d’avoir lancé l’école des jeunes, au début des années 90’. «Nous avons démarré avec une équipe, dans laquelle nous avons enrôlé nos enfants… pratiquement de force (rires)», explique Michel. «Quatre ans plus tard, nous avions cinq équipes. Notre souci principal était d’enrôler les meilleurs entraîneurs et de permettre aux joueurs d’évoluer dans les meilleures conditions. Nous avons emmené des centaines de jeunes dans 35 tournois à l’étranger: en Hongrie, en Pologne, au Danemark, en France…».
Aujourd’hui, la réputation de l’école des jeunes de Visé n’est plus à faire. «Didier Kinet avait amené un premier mécène puis l’arrivée d’Arthur Hoge a donné un coup de fouet à tout ce travail effectué à la base», explique Suzanne. «C’est pourquoi le titre acquis l’an dernier était tellement spécial pour nous».
Patrice Sintzen