La fusion des communes
La France compte encore 34.836 communes pour une population de 67 millions d’habitants. Le Japon, avec une population de 125 millions d’habitants n’en a qu’un peu plus de 1700. On voit donc que la taille, en habitants, des communes peut varier énormément.
En Belgique, avant la fusion des communes au 1er janvier 1977, il y avait 2.359 communes. Par cette loi obligatoire de 1976, le nombre de communes a été drastiquement réduit à 596 communes, en agglomérant plusieurs anciennes communes en une seule, plus grosse et donc dotée de meilleurs moyens. Tel est en effet le but de tout processus de fusion : rationaliser les moyens en personnel et en matériel.
Au 1er janvier 1977 donc, la Ville de Visé a été constituée des anciennes communes de Cheratte, Argenteau, Richelle, Visé, Lixhe et Lanaye. C’est toujours le cas maintenant.
La Flandre a entamé un processus de fusion volontaire. Deux communes limitrophes peuvent fusionner et la nouvelle entité reçoit des moyens financiers en provenance de la région. Et ça fonctionne puisque ces dernières années, 8 communes flamandes ont disparu, ce qui porte le nombre total de communes en Belgique à 581. La Wallonie a aussi son outil décrétal pour permettre la fusion volontaire de communes limitrophes, mais le mécanisme ne séduit pas et aucun processus n’est actuellement en cours. Par analogie, les communes néérlandaises fusionnent également volontairement et notre commune voisine de Eijsden a récemment fusionné avec celle de Margraten.
Pour conclure avec les chiffres, voici ceux de notre Wallonie : dans notre région, nous comptons encore 262 communes, avec une population moyenne de 13.869 habitants et une superficie moyenne de 64,3 km2. Les villes de Liège et Charleroi font monter la moyenne en habitants et la commune médiane est celle de Jalhay avec avec 8.585 habitants. La plus petite commune est celle de Daverdisse, avec 1.581 habitants. En France, la plus petite commune compte 1 habitant, Rochefourchat dans la Drôme !
La Ville de Visé compte 18.000 habitants et a une superficie de 28 km2.